L'attention

Lorsque notre attention n'est pas occupée par une activité extérieure, nous avons presque tous instantanément des idées noires!

Du coup nous cherchons à avoir l'esprit toujours "occupé". Et nous lisons nos e-mails en parlant au téléphone, nous regardons la télé en dînant, nous écoutons la radio en donnant un bain aux enfants, etc.

L'autre découverte de cette recherche*, c'est que nous ne tirons du plaisir, de vrai plaisir, que lorsque notre attention est complètement investie dans une seule chose: une conversation, la confection d'un bon repas, un film qui nous fascine. Uniquement, donc lorsque nous ne divisons pas notre attention entre plusieurs tâches.

Cette attention, c'est de l'énergie pure! Elle transforme ce qu'elle touche. Les animaux et les enfants le savent souvent mieux que nous. Plus encore que de la nourriture, de la chaleur ou de l'argent, c'est de l'attention qu'ils cherchent lorsqu'ils viennent vers nous. Et ils s'y prélassent comme dans un rayon de soleil. Pareil pour l'amour passion des adultes: rien n'est plus fort que de se regarder interminablement dans les yeux...

La meilleure preuve que notre attention vaut très cher, c'est l'argent que dépensent les publicitaires ou les chaînes de télévision pour l'attirer vers elles: "Regardez-moi! Regardez-moi!" semblent-ils tous crier... Pourtant, nous ne sommes jamais assez conscient de cette richesse que nous possédons.

Par notre seule attention, nous pouvons transformer chaque instant, chaque relation, comme l'alchimie transformerait le plomb en or. Les plus grands thérapeutes -ceux qui réalisent les plus grandes transformations- avaient tous une extraordinaire capacité d'attention pour l'autre. Ils savaient se concentrer entièrement sur ce que disait la personne qu'ils écoutaient et exclure tout autre pensée. C'était le cas de Sigmund Freud, de Carl Rogers, de Milton H. Erickson, de Françoise Dolto. On entendait souvent dire d'eux: "Son regard était tellement intense que c'était comme si ses yeux voyaient à travers moi."

Même sans avoir leur talent, nous pouvons choisir, nous aussi, d'investir cette précieuse ressource entièrement dans le présent, dans cette seule chose, dans une seule personne à la fois. En commençant, par exemple, par ne plus lire nos e-mails pendant que nous parlons au téléphone...

Extrait de l'édito "une chose à la fois!" de David Servan-Schreiber dans le Psychologie de décembre 2010

*Recherche effectuée à Chicago par le professeur Mihaly Csikszentmihalyi, auteur de Vivre, la psychologie du bonheur qui a décrit l'état de performance optimal, dit de "flux" (flow) et a fait cette étude pour tenter de mieux comprendre ce mécanisme.